Hacer un huerto desde cero

Cubrir el jardín con plástico para el invierno

Marie Iannotti es jardinera de toda la vida y maestra jardinera veterana con casi tres décadas de experiencia. También es autora de tres libros de jardinería, fotógrafa de plantas, conferenciante y antigua educadora de horticultura de Cornell Cooperative Extension. Marie ha escrito sobre jardinería en periódicos y revistas de todo el país y ha sido entrevistada para Martha Stewart Radio, National Public Radio y numerosos artículos.

Kathleen Miller es una prestigiosa maestra jardinera y horticultora que comparte sus conocimientos sobre vida sostenible, jardinería ecológica, agricultura y diseño paisajístico. Fundó Gaia's Farm and Gardens, una granja de permacultura sostenible en funcionamiento, y escribe en Gaia Grows, una columna de un periódico local. Tiene más de 30 años de experiencia en jardinería y agricultura sostenible.

Si nunca has cultivado hortalizas, te vas a encontrar con un regalo a muchos niveles. Cultivar hortalizas de gran sabor y adelantarse a los problemas requiere un poco de conocimiento y esfuerzo, pero las siguientes lecciones te permitirán ponerte en marcha cómodamente en muy poco tiempo.

Cómo crear un jardín

Tomar las riendas de tu propia alimentación cultivando hortalizas es una decisión inteligente si quieres ser más autosuficiente. Pero si nunca has cultivado alimentos, puede resultar desalentador. Hay tanto que aprender y tantas cosas que pueden salir mal. Cuando se está lleno de entusiasmo, es tentador lanzarse a sembrar semillas o plantas de inmediato, pero la planificación es la clave para obtener buenas cosechas.

Dedica tiempo a merodear por tu jardín y observar. Lo ideal sería que pasaras un año entero observando tu jardín, pero esto es el mundo real y, si puedes hacerlo, ¡eres un jardinero mucho más paciente que yo!

Identifica qué zonas reciben más sol y cuáles están más a la sombra. La mayoría de los cultivos, y en especial los más tiernos como los tomates, prefieren mucho sol y calor, así que en todas las regiones, salvo en las más calurosas, suele ser mejor cultivar las hortalizas en el lugar más soleado. Eso no quiere decir que las zonas más sombrías estén completamente fuera de los límites: hay cultivos que también crecen en sombra parcial, como la lechuga y otras verduras de hoja verde. Recuerda que la cantidad de sol y sombra que recibe tu huerto cambiará a medida que avance el año.

Abono de malas hierbas en bolsas de plástico negras

Sylvia Duax cuenta con más de 15 años de experiencia como horticultora profesional y es experta en técnicas sostenibles de mantenimiento de jardines, jardinería regional en el sudeste de EE.UU., especialmente en el Atlántico medio, plantas autóctonas, jardinería silvestre, jardinería en pequeños espacios, jardinería urbana y en contenedores, y participación comunitaria.

Cultivar hortalizas en casa puede ser una forma de ahorrar dinero y de acercarse a la naturaleza. Por ejemplo, una sola planta de tomates puede ser muy asequible (entre 3 y 5 dólares) y proporcionar hasta 5 kilos de tomates durante la temporada, algo que de otro modo podría costarte 20 dólares o más. Cultivar tomates y otras verduras o hierbas favoritas a partir de semillas puede ahorrarte aún más dinero. También descubrirás que el sabor y la textura de los productos cultivados en el huerto son incluso mejores que los que estás acostumbrado a encontrar en el supermercado. Además, ¡cuidar tu huerto cuenta como ejercicio! Descubre estos consejos y trucos para empezar con buen pie tu huerto.

Si eres jardinero principiante, empieza poco a poco. Es mejor estar encantado con lo que produces en un huerto pequeño que frustrado por el tiempo que requiere uno grande. También es mejor aprender algunos conceptos básicos de jardinería antes de invertir toneladas de tiempo y dinero en esta nueva afición. Te harás una idea de cuánto tiempo requiere la jardinería. Descubrirás si te gusta pasar tiempo fuera plantando, regando y escardando. También sabrás qué cantidad de productos podéis consumir tú y tu familia a lo largo del verano.

Cómo empezar un huerto

Empieza la preparación arrancando las malas hierbas anuales antes de que se auto-siembren; el verano es el momento ideal para hacerlo. Mientras tanto, puedes evaluar si hay muchas malas hierbas perennes en tu zona de césped. Las más probables son el ranúnculo, el trébol y la enredadera, y habrá que eliminarlas.

Si tiene muchas malas hierbas perennes, tendrá mucho trabajo por delante. Como ahora hay cierta preocupación por el uso del glifosato, puede que sea mejor no aplicar herbicida, sino cubrir el suelo con una alfombra o una membrana negra impermeable antihierba hasta que las malas hierbas se hayan vuelto amarillas y estén completamente muertas. Una vez muertas, espere una o dos semanas y remueva la tierra con una horquilla de jardinería, pero no rompa los terrones. Déjelos y permita que el invierno deshaga los terrones.

Si tu césped está compuesto principalmente por gramíneas de buen porte, existe otra alternativa a la fumigación. Levanta el césped cortando cuadrados de un metro de largo y apílalos. Puedes dejar el césped en esta pila para que se descomponga y produzca tierra arcillosa que se puede añadir a la parte superior. También puedes enterrar el césped a la profundidad de una pala para que alimente el suelo.