Riego del olivo en floración
Polinización del olivo
Algunas variedades de olivo, como las cultivadas en Egipto, Túnez o Israel, florecen y fructifican con muy poco frío invernal, mientras que otras variedades necesitan más frío para una diferenciación floral normal.
Las zonas con una precipitación media anual de 400 a 700 mm son las más adecuadas para el cultivo del olivo. El riego suplementario durante el verano aumenta el rendimiento de los frutos entre un 30% y un 50%. Un verano largo, soleado y cálido da como resultado un fruto con alto contenido en aceite. Las aceitunas rinden bien con una humedad que oscila entre el 40% y el 65%. Una humedad elevada, superior al 80%, en el momento de la floración provoca la caída de las flores y la infestación por insectos productores de moho hollín. El olivo es una planta de día largo y se beneficia de la luz solar prolongada (2.400 - 2.700 horas de sol anuales) y de un ambiente cálido.
Al ser un árbol de hoja perenne, el olivo es sensible a las heladas fuertes. Las yemas y los brotes fructíferos suelen resultar dañados por temperaturas inferiores a -5ºC. Las ramas grandes y los árboles enteros pueden morir si las temperaturas descienden por debajo de -10ºC.
Los olivos crecen bien en casi cualquier suelo bien drenado y aireado con valores de pH de 6,5 - 8,5. Por lo tanto, deben evitarse los lugares donde el agua se estanca durante los periodos de lluvia o donde las aguas subterráneas están a menos de 1,2 metros de profundidad. Los olivos toleran condiciones salinas leves, pero deben evitarse los suelos extremadamente salinos o sódicos. Los olivos tienen un sistema radicular relativamente superficial (Figura 2.1) y, por consiguiente, sólo necesitan un perfil de suelo de 1,0 - 1,5 metros de profundidad sin limitaciones físicas graves. Los olivos prefieren suelos de textura moderadamente fina, desde arenosos a limo-arcillosos y limosos.
Cada cuánto regar el olivo en verano
Se examinó la influencia del momento de estrés hídrico en el desarrollo y la calidad florales mediante la retención del suministro de agua durante periodos sucesivos desde el letargo invernal hasta la floración y el cuajado inicial.
Los experimentos se llevaron a cabo con olivos Picual de tres años creciendo en una mezcla de suelo y turba en macetas de 50 L, en las que los periodos de control se regaron para reponer la pérdida evapotranspirativa y el contenido de agua del suelo se monitorizó continuamente.
El déficit hídrico durante el desarrollo de la inflorescencia redujo muchos parámetros diferentes de la floración, incluyendo el número de inflorescencias, el número de flores, el número y porcentaje de flores imperfectas y el desarrollo de óvulos, mientras que antes de la floración produjo efectos leves o ningún efecto.
Cuando se produjo déficit hídrico durante la floración y el cuajado inicial de los frutos, los pétalos de muchas flores se secaron, se cerraron y se abscisaron como una unidad, dejando al descubierto un estigma senescente que ya no era receptivo a la polinización.
¿Cuánta agua necesita un olivo al día?
La mayoría de las plantas cultivadas proceden de climas en los que las precipitaciones se producen con mayor o menor frecuencia en verano, ya sean climas tropicales, monzónicos o atlánticos.El clima mediterráneo como tal es aquel en el que las precipitaciones se concentran en las estaciones templadas y frías, siendo muy escasas en la estación cálida. Las plantas de clima mediterráneo han evolucionado para soportar veranos con altas temperaturas y poca humedad en el suelo.
La vid procede del clima mediterráneo, pero es una planta de ribera, que ha evolucionado en ambientes de humedad edáfica permanente, por lo que reacciona muy bien a los suelos profundos y al riego en verano.Aunque el almendro y el pistachero son de clima mediterráneo, en realidad tienen un clima con matices más esteparios, con inviernos fríos y precipitaciones irregulares más repartidas a lo largo del año que en el clima mediterráneo como tal, por lo que responden moderadamente bien al riego estival. El olivo, sin embargo, evolucionó en climas de inviernos no muy fríos, con otoños y primaveras relativamente lluviosos y temperaturas idóneas para el desarrollo de la planta, siendo la estación más adversa el verano, cuando ni las temperaturas ni la humedad acompañan a la fisiología de la planta.El olivo debe tener garantizada la humedad en el suelo, principalmente en los momentos fisiológicos clave, no teniendo mucha incidencia productiva cuando hay exceso de humedad en el suelo en periodos de baja actividad fisiológica.
Riego por goteo para olivos
Hay muchos mitos sobre el olivo que circulan entre los cultivadores novatos y los entusiastas, ya que la gente se apresura a entrar en otra industria agrícola en crecimiento. Uno de los mitos clásicos que inevitablemente surgen es que "el olivo crece en cualquier sitio y no necesita riego". Sin entrar a valorar todos los posibles significados de esta afirmación, la experiencia internacional nos dice que si se quiere desarrollar una plantación de aceite de oliva comercial y económicamente viable, hay que regar los árboles.
La experiencia internacional también demuestra claramente que la inversión en el sistema de riego es probablemente la decisión más importante que hay que tomar para el desarrollo del olivar. La razón de ello es que el sistema de riego no es un "mal necesario", sino más bien una herramienta de gestión esencial que necesitará para producir adecuadamente una cantidad y calidad constantes de aceite.
Una revisión de la investigación internacional relativa al riego del olivar revela una gran cantidad de información valiosa. Samish y Spigel (1961) descubrieron que el rendimiento de aceite aumentaba como resultado del riego un 30% de media por encima del de los frutos no regados. Tombesi et al. (1996) comprobaron que los árboles de regadío dan más frutos por árbol y producen más aceite por hectárea que los de secano. Lavee y Wodner (1991) observaron que existía una relación clara entre la aplicación del riego y la acumulación de aceite en las aceitunas. También descubrieron que el riego podía utilizarse para minimizar los factores ambientales que afectaban a la producción de aceite y que los sistemas de riego bien gestionados podían hacer que los frutos alcanzaran uniformemente el máximo contenido de aceite y, por tanto, proporcionar un momento de cosecha económico.
