Cuando se siembran las zanahorias
Cultivo de la coliflor rhs
Marie Iannotti es jardinera de toda la vida y maestra jardinera veterana con casi tres décadas de experiencia. También es autora de tres libros de jardinería, fotógrafa de plantas, conferenciante y antigua educadora de horticultura de Cornell Cooperative Extension. Marie ha escrito sobre jardinería en periódicos y revistas de todo el país y ha sido entrevistada para Martha Stewart Radio, National Public Radio y numerosos artículos.
Debra LaGattuta es una experta en jardinería con tres décadas de experiencia en plantas perennes y de flor, jardinería en contenedores y huertos en bancales elevados. Es maestra jardinera y jardinera principal de Plant-A-Row, un programa que ofrece miles de kilos de verduras cultivadas orgánicamente a bancos de alimentos locales. Debra es miembro de la Junta de Revisión de Jardinería y Cuidado de las Plantas de The Spruce.
Las zanahorias son hortalizas bienales, aunque normalmente se cosechan en su primer año de crecimiento antes de que pasen el invierno y echen flores al año siguiente. El follaje de la zanahoria está finamente disecado con hojas compuestas parecidas a las del helecho. Las flores de la zanahoria tienen cinco pétalos y sépalos y nacen en umbelas compuestas. La mayoría de las raíces de las zanahorias tienen un diámetro de unos 2,5 cm y una longitud de entre 2,5 y más de 30 cm. Las zanahorias son más conocidas por sus raíces largas y anaranjadas, pero en realidad las hay de varios colores y formas.
¿Cuándo debo sembrar zanahorias?
Las zanahorias se conocen como un cultivo de clima fresco o de estación fría, lo que significa que pueden plantarse a principios de primavera, una vez que la temperatura del suelo alcanza unos 50 grados F. La germinación de las semillas se produce mejor cuando la temperatura del suelo está entre 55 y 75 grados F.
¿Cuánto tiempo se tarda en cultivar zanahorias?
Calendario: Las zanahorias pueden plantarse en cuanto el suelo alcance los 40°F, hacia mediados de abril, aunque germinarán más rápidamente en suelos cálidos (Figura 2). Días hasta la cosecha: 55-80 días, dependiendo de la variedad.
Calendario de siembra de hortalizas
Es fácil aprender a cultivar zanahorias a partir de semillas. Las zanahorias son bienales, por lo que el primer año utilizan sus hojas para recoger energía del sol y formar una raíz grande y feculenta. Aquí es donde almacenan su energía durante el invierno. La primavera siguiente utilizan esa energía almacenada para producir una alta umbela de flores blancas, muy parecidas al encaje de la reina Ana, con el que están estrechamente emparentadas. Cuando hace frío en el primer año de crecimiento, las zanahorias convierten muchos de sus almidones en azúcares que actúan como una especie de anticongelante, por lo que las raíces se vuelven más dulces en invierno.
Todas las zanahorias pueden recolectarse inmaduras como raíces tiernas, que suelen ser crujientes pero tiernas, y bastante dulces. También se pueden dejar hasta que alcancen su tamaño, forma y color plenos, por supuesto. Todas las zanahorias son ricas en betacaroteno, un pigmento que metabolizamos como vitamina A. La falta de vitamina A puede provocar problemas de visión, de ahí la idea de que las zanahorias son buenas para la vista. Las zanahorias también son ricas en vitaminas C, B6 y niacina.
Cómo plantar cebolla
El chasquido de una jugosa zanahoria recién cogida del huerto merece el esfuerzo extra necesario para cultivar esta hortaliza con éxito. "Las zanahorias son uno de los cultivos más difíciles de establecer", dice Wesley Palmer, representante de ventas de Johnny's Selected Seeds en el sureste del país. "Tardan de una a tres semanas en brotar, no germinan tan fácilmente como otros cultivos, como los rábanos o las judías, y tienen un periodo vegetativo largo".
Otro reto es que las zanahorias tienen un bajo índice de germinación, es decir, cuántas de las semillas que plantas brotan realmente. Suele rondar el 80% o menos, es decir, 80 de cada 100 semillas germinan. Como son tan exigentes, conviene comprar nuevas semillas de zanahoria cada año para aumentar las probabilidades de éxito. Las semillas también son diminutas, por lo que algunas empresas venden semillas granuladas, recubiertas de una fina capa de arcilla, para facilitar el espaciado uniforme al sembrarlas, dice Palmer. Pero con una cuidadosa preparación del suelo y una siembra a tiempo, puedes recoger una cosecha de zanahorias naranjas, amarillas, blancas o incluso moradas que añadirán mucho color y un toque crujiente a tu ensalada de zanahorias y pasas. Esto es lo que necesitas saber para cultivar zanahorias.
Cómo cultivar zanahorias
Las zanahorias son fáciles de cultivar si sabes lo que les gusta y lo que no. Las zanahorias detestan los trasplantes. Como plántulas, las raíces de las zanahorias son especialmente frágiles y no toleran que se las moleste, por lo que siempre hay que sembrar las semillas in situ para evitar que se alteren las raíces. Una excepción a la regla es la variedad "Roly Poly", que puede trasplantarse.
Al igual que en la construcción de una casa, unos buenos cimientos son la clave del éxito en el jardín. Cuanto mejor sea el suelo, mejor crecerán las plantas. Las zanahorias prefieren un lugar a pleno sol y un suelo que drene bien, bien cavado y libre de cualquier material duro para que las raíces puedan penetrar fácilmente en la tierra.
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Aclare las hileras de zanahorias para que se desarrollen raíces de buen tamaño y uniformes. Esto evitará que las zanahorias se amontonen (lo que significa zanahorias más rectas) y sean susceptibles a enfermedades y podredumbre. Tras el aclareo, separe las variedades largas y finas 2-3 cm. Para las variedades de cultivo principal más grandes, separe 5 cm.
