Corteza de arbol para plantas
Hojas de las plantas
R: La corteza exterior es la protección del árbol frente al mundo exterior. Continuamente renovada desde el interior, ayuda a mantener fuera la humedad de la lluvia y evita que el árbol pierda humedad cuando el aire es seco. Aísla del frío y del calor y protege de los insectos enemigos.
B: La corteza interna, o "floema", es el conducto por el que pasan los alimentos al resto del árbol. Vive poco tiempo, luego muere y se convierte en corcho para formar parte de la corteza exterior protectora.
C: La capa de células del cambium es la parte en crecimiento del tronco. Produce anualmente nueva corteza y nueva madera en respuesta a las hormonas que descienden a través del floema con el alimento procedente de las hojas. Estas hormonas, llamadas "auxinas", estimulan el crecimiento de las células. Las auxinas son producidas por las yemas de las hojas en los extremos de las ramas en cuanto empiezan a crecer en primavera.
E: El duramen es el pilar central del árbol. Aunque esté muerto, no se descompone ni pierde fuerza mientras las capas exteriores estén intactas. Compuesto de fibras de celulosa huecas y aciculares unidas por un pegamento químico llamado lignina, es en muchos aspectos tan fuerte como el acero. Un trozo de 30 cm de largo y 2,5 cm por 5 cm de sección transversal colocado verticalmente puede soportar un peso de veinte toneladas.
Función de la corteza de los árboles
La anchura de la corteza de los árboles varía considerablemente, incluso dentro de un mismo lugar, y puede tener menos de un milímetro o hasta unos cuantos centímetros de ancho, dependiendo de la especie. Históricamente, los científicos pensaban que una corteza más gruesa era la forma que tenía la naturaleza de permitir a los árboles adaptarse al fuego. Pero un estudio realizado por la investigadora Julieta Rosell demostró que el grosor de la corteza se debía menos a factores ambientales como el fuego y más a presiones evolutivas.
Para refutar la teoría del fuego, Rosell midió la corteza interna y externa de 640 árboles en 18 lugares del mundo. La corteza interna, más blanda y compuesta en su mayor parte por células vivas, es por donde el árbol transporta el alimento y la energía desde las hojas al resto del árbol. La corteza exterior, más dura, está formada por células muertas.
Los árboles que Rosell midió se encontraban en lugares con diversas condiciones ambientales y patrones de incendios, desde la zona alpina hasta zonas áridas, desde bosques tropicales hasta el desierto. En algunos de estos lugares, el fuego es una parte constante del paisaje, mientras que en otros rara vez se produce. Esto permitió a Rosell comparar cómo la presencia de fuego puede afectar al grosor de la corteza de los árboles.
Planta arbustiva
Las formas y tamaños de las hojas, o los colores y disposición de las flores, son características de las plantas que la gente suele utilizar para identificar árboles y arbustos, pero las plantas leñosas también pueden identificarse examinando de cerca su corteza. Las variaciones de color y textura de la corteza, así como otras características, proporcionan pistas útiles sobre la identidad de una planta. El invierno puede ser el momento perfecto para empezar a estudiar la corteza, cuando destaca sobre las hojas caídas o la nieve.
La corteza es la cubierta más externa de tejido muerto (corcho) que protege a una planta leñosa de los efectos del clima, como las temperaturas extremas, la abrasión por el sol y la desecación por el viento. También disuade a los insectos invasores, las infecciones bacterianas o las esporas de hongos, así como los daños causados por los animales, que se sienten atraídos por la savia rica en azúcar transportada por el floema vascular desde las hojas hasta el resto de la planta. Por último, la corteza ayuda a defender el árbol contra el fuego, los daños mecánicos y las plantas parásitas.
La corteza de cada tipo de árbol ha evolucionado para adaptarse al entorno en el que crece la especie. Por ejemplo, la gruesa corteza del Sequoiadendron giganteum (secuoya gigante) no contiene brea ni resina inflamables, lo que le permite sobrevivir a incendios intensos. En cambio, algunos pinos, como el Pinus contorta (pino cembro), producen aceites inflamables en su corteza porque la alta temperatura del fuego libera las semillas de sus conos cerosos, ayudando a su reproducción. Los aceites volátiles de la corteza de Betula ssp. (abedul) la hacen impermeable y resistente a la descomposición.
Plantas leñosas
El mantillo es una capa de materia orgánica o inorgánica que se coloca sobre el suelo del jardín o el césped. La cubierta limita la evaporación y ayuda al suelo a retener la humedad durante más tiempo. También protege el suelo del calor y el frío extremos, lo que puede ayudar a proteger las delicadas raíces de las plantas, la hierba y los árboles. El mantillo también limitará el crecimiento de las malas hierbas para que tus plantas, césped y árboles no tengan que competir con una planta indeseable y puedan prosperar.
Existen diferentes tipos de mantillos en el mercado y cada uno tiene sus ventajas e inconvenientes. Los mantillos orgánicos con compost y materia vegetal muerta son populares entre los jardineros domésticos, pero pueden ser difíciles de mantener. Los mantillos inorgánicos, como las láminas de plástico, son prácticos pero no tan populares. El mantillo de corteza de árbol es ideal para los que quieren algo con buen aspecto y sin complicaciones. Estos son algunos de los tipos de mantillo más populares disponibles en el mercado hoy en día.
El mantillo de corteza se fabrica con cortezas de árboles. Suele ser el material de desecho de aserraderos y fabricantes de muebles que cortan y dan forma a productos de madera. En lugar de desechar el material de madera, muchas empresas lo venden a bajo precio a tiendas de jardinería y propietarios de viviendas. Algunos mantillos de corteza también se fabrican específicamente para jardinería y son más caros. Se fabrican a partir de tipos de madera cuidadosamente seleccionados y ofrecen una serie de ventajas. El mantillo de corteza es absorbente, por lo que resulta ideal para acolchar. Se presenta en forma de pequeñas pepitas y copos triturados.
