Como plantar lechugas en huerto urbano
Cómo cultivar lechugas en casa sin semillas
En Filipinas, el verano puede ser muy caluroso, lo que provoca el espigado prematuro de algunas hortalizas, como la lechuga. Por suerte, las empresas locales de semillas han desarrollado variantes de brotación lenta resistentes al calor. Estas semillas híbridas se adaptan bien a los climas cálidos, como el que tenemos aquí en Manila, por lo que ahora podemos disfrutar de nuestra cosecha de lechuga durante todo el año. Pero lo que más me gusta de la lechuga es que puede cultivarse en macetas de tamaño medio. Esto la hace perfecta para el huerto doméstico, ya que no ocupa mucho espacio en el jardín. Puedes cultivar lechugas en tu patio, balcón o azotea, siempre que dispongas de suficiente luz solar. Algunas personas las cultivan en interior mediante hidroponía o instalando luces de cultivo de alta potencia. Independientemente del medio que utilices, cultivar tus propias lechugas es sin duda una opción saludable, sobre todo hoy en día, cuando cada vez más gente prefiere los alimentos ecológicos.
Lo primero que hay que recordar es elegir una variedad de lechuga que soporte el calor y no se atrofie con facilidad. Por lo general, las lechugas rojas de hoja suelta son las más fáciles de cultivar porque suelen tolerar el calor. Pero las empresas locales de semillas también han desarrollado variantes híbridas de otros tipos de lechuga para que las plantas se adapten bien a nuestro entorno tropical. Si quiere cultivar lechugas romanas, por ejemplo, puede preguntar a su proveedor si dispone de una variante resistente al calor.
¿Cómo plantar lechugas correctamente?
Separe las plantas de lechuga entre 15 y 30 cm (dependiendo de la variedad) en una zona con abundante sol y un suelo fértil y bien drenado con un pH entre 6 y 7. Mejora el suelo autóctono añadiendo varios centímetros de compost u otra materia orgánica rica.
¿Cuál es el mejor mes para plantar lechugas?
La mejor época del año para cultivar lechugas es durante las estaciones frías: primavera y otoño. Las temperaturas ideales oscilan entre 45°F y 80°F. Durante la primera o segunda semana tras la plantación, proteja los plantones de lechuga recién trasplantados si se prevén heladas.
¿Cuál es la forma más rápida de cultivar lechugas?
Las lechugas y hortalizas crecen más rápido si se plantan a pleno sol. Sin embargo, son de las pocas hortalizas que toleran algo de sombra. ¿Por qué? Porque no queremos que las lechugas y las hortalizas crezcan demasiado, lo mejor es que reciban una buena cantidad de luz solar y, si están a la sombra, asegúrate de que sea por la tarde.
Cultivo de hojas de ensalada en macetas
Pero la ensalada puede ser mucho más. Crujiente lechuga butterhead con Parmigiano Reggiano rallado y vinagreta de balsámico envejecido. Corazones de lechuga romana a la plancha con aliño de aguacate y lima. Rúcula roja de cosecha propia y hojas de mostaza con melocotones asados. Las posibilidades son realmente infinitas.
Cuando se trata de cultivar lechuga, nada puede ser más fácil. La lechuga (y la mayoría de los cultivos considerados verdes como la rúcula, la col rizada, la mostaza, ...) son cultivos de clima fresco. Crecen bien en temperaturas frescas de primavera y otoño (o invierno si estás en California). Esto significa que toleran temperaturas frías (e incluso heladas). Yo vivo en el sur de Ontario, Canadá (zona 6) y, como tal, sólo puedo empezar a pensar en cultivar lechugas y otras verduras unas semanas antes de nuestra última fecha prevista de heladas, alrededor del 10 de mayo.
La lechuga crece bien en el suelo, en bancales elevados, en macetas y en hidroponía. Es muy versátil. Yo cultivo lechuga, rúcula, mostaza baby, col rizada baby y verduras mixtas en los arriates elevados de mi jardín, en macetas y en mi nuevo muro de canalones. Lo importante es utilizar el medio de cultivo adecuado para cada tipo de plantación.
Cómo cultivar lechugas en casa
Las lechugas de hoja suelta son ensaladas que pueden cosecharse varias veces para obtener múltiples cosechas. Son rápidas de cultivar, no ocupan mucho espacio y, sobre todo, son deliciosas. A continuación te explicamos cómo cultivarlas.
Llena el recipiente con tierra para macetas hasta dos centímetros por debajo del borde. Apisónala para dejar una superficie nivelada. Ahora coge una pizca de semillas y espolvoréalas fina y uniformemente sobre la superficie de la tierra.
Traslada el recipiente a un espacio luminoso o, si cultivas en un clima cálido, a un rincón fresco y sombreado. Compruébalo a diario y riega según sea necesario para mantener unas condiciones de humedad buenas y uniformes. Las plántulas suelen tardar entre cinco y diez días en germinar.
Las hojas están listas para cortar unas cuatro o seis semanas después de la siembra. Coseche poco y a menudo utilizando un cuchillo afilado o unas tijeras para cortar las hojas más grandes cada pocos días. Esto estimulará la reposición.
Cómo cultivar ensalada a partir de las sobras
Robin Gale-Baker, de Sustainable Macleod, habla del cultivo de lechuga. Éste es uno de una serie de artículos que ha escrito sobre el cultivo de diversas verduras (véase la barra lateral derecha). También ha escrito varios artículos sobre el cultivo de hierbas aromáticas, árboles frutales y técnicas de cultivo en general.
[Redacción: Hay varios tipos de lechuga: iceberg (cabeza prieta), butterhead (cabeza suelta), looseleaf (sin cabeza) y cos/romaine. Yo suelo cultivar las de hoja suelta porque son las más fáciles de cosechar hoja a hoja, en lugar de tener que cosechar toda la planta al mismo tiempo. Aquí tienes un artículo sobre los distintos tipos de lechuga y otras verduras de ensalada, y cómo utilizarlas].
Además de los distintos tipos de lechuga, otras verduras para ensalada son la ensalada de maíz, la rúcula, las hojas de mostaza, el berro, el berro de agua, la mizuna, la achicoria, la escarola, las espinacas baby y la remolacha baby. Algunas de ellas, junto con el girasol, la col rizada y los guisantes, pueden cultivarse como microgreens. Añada hierbas y flores comestibles y cree ensaladas con una gran variedad de colores, texturas y sabores.
