Que tipo de animal es una tortuga

Tortuga tortuga

Tortuga, galápago y galápago: ¿cuál es la diferencia? Todas las tortugas, galápagos y galápagos son reptiles. Los científicos suelen referirse a ellos como quelonios, porque pertenecen al orden taxonómico llamado Chelonia (de la palabra griega para tortuga). Todos tienen escamas, ponen huevos y son ectotérmicos; su tamaño varía desde los que caben en la mano hasta los que pesan unos 817 kilogramos. Los quelonios viven en todas partes, desde los desiertos a los océanos, pasando por los arroyos de los patios traseros. Entonces, ¿por qué reciben nombres diferentes? Esos nombres comunes suelen referirse a diferencias en el lugar donde viven los reptiles y en cómo utilizan su hábitat. He aquí algunas diferencias generalmente aceptadas entre los tipos de quelonios:

Tortuga: Pasa la mayor parte de su vida en el agua. Las tortugas suelen tener patas palmeadas para nadar. Las tortugas marinas (familia Cheloniidae) están especialmente adaptadas a la vida acuática, con patas largas que forman aletas y un cuerpo aerodinámico. Rara vez salen del océano, excepto cuando las hembras llegan a tierra para desovar, aunque algunas, como la tortuga verde, salen a los arrecifes y playas para tomar el sol. Otras tortugas viven en agua dulce, como estanques y lagos. Nadan, pero también se suben a bancos, troncos o rocas para tomar el sol. Cuando hace frío, pueden enterrarse en el barro, donde entran en letargo hasta que la primavera trae de nuevo el calor.

Hábitat de las tortugas

Las tortugas (/ˈtɔːr.təs.ɪz/) son reptiles de la familia Testudinidae del orden Testudines (latín: tortuga). Al igual que otras tortugas, las tortugas tienen un caparazón para protegerse de la depredación y otras amenazas. El caparazón de las tortugas suele ser duro y, al igual que otros miembros del suborden Cryptodira, retraen el cuello y la cabeza directamente hacia atrás dentro del caparazón para protegerse[1].

Algunas especies, como la tortuga gigante de las Galápagos, alcanzan más de 1,2 metros de longitud, mientras que otras, como la tortuga de capa moteada, sólo miden 6,8 centímetros de caparazón[2]. Varios linajes de tortugas han evolucionado de forma independiente hacia tamaños corporales muy grandes, de más de 100 kg, como la tortuga gigante de las Galápagos y la tortuga gigante de Aldabra. Suelen ser animales diurnos con tendencia a ser crepusculares en función de las temperaturas ambientales. Suelen ser animales solitarios. Las tortugas son los animales terrestres más longevos del mundo, aunque la especie de tortuga más longeva es objeto de debate. Se sabe que las tortugas de las Galápagos viven más de 150 años, pero se calcula que una tortuga gigante de Aldabra llamada Adwaita vivió 255 años. En general, la mayoría de las especies de tortugas pueden vivir entre 80 y 150 años.

Tamaño de la tortuga

La tortuga boba, la más común de Florida, debe su nombre a su enorme cabeza en forma de bloque. Las tortugas bobas se encuentran entre las tortugas marinas más grandes; los adultos pesan una media de 275 libras y tienen un caparazón de unos 3 pies de largo. Su caparazón, de color marrón rojizo por encima y amarillo cremoso por debajo, es muy ancho cerca de la parte delantera de la tortuga y se estrecha hacia la parte trasera. Cada una de sus aletas tiene dos garras. Como ocurre con todas las tortugas marinas, el macho adulto tiene una cola larga, mientras que la cola de la hembra es corta; sin embargo, la de un juvenil no puede determinarse externamente.

Las poderosas mandíbulas de la tortuga boba le permiten aplastar fácilmente las almejas, cangrejos y otros animales acorazados que come. Nadadora lenta en comparación con otras tortugas marinas, la tortuga boba es ocasionalmente presa de tiburones, y no es raro ver ejemplares a los que les faltan aletas o trozos de caparazón. Sin embargo, la caguama compensa su falta de velocidad con resistencia; por ejemplo, una caguama que había sido marcada en Melbourne Beach fue capturada frente a la costa de Cuba 11 días después.

Especies de tortugas

Las tortugas marinas son reptiles extraordinariamente adaptados a la vida en el mar. Su forma hidrodinámica, su gran tamaño y sus poderosas aletas delanteras les permiten sumergirse a grandes profundidades y nadar largas distancias. Estas aletas delanteras son largas, estrechas y con forma de ala, mientras que las traseras son más cortas. Aunque las tortugas marinas pueden permanecer sumergidas durante horas mientras descansan o duermen, suelen salir a la superficie varias veces cada hora para respirar.

Hay siete especies de tortugas marinas: la tortuga verde, la tortuga carey, la tortuga boba, la tortuga golfina, la tortuga de Kemp, la tortuga laúd y la tortuga plana.

Las tortugas marinas se encuentran entre las criaturas más antiguas de la Tierra y han permanecido esencialmente inalteradas durante 110 millones de años. En la mayoría de las tortugas marinas, el caparazón está formado por muchos huesos cubiertos de escamas córneas. A diferencia de sus parientes terrestres, no pueden retraer la cabeza dentro del caparazón. Las más pequeñas de las tortugas marinas son las dos especies de tortugas lora, que pesan entre 38 y 45 kilos cuando son adultas. Las tortugas laúd son las más grandes y pueden llegar a pesar 900 kilos. La mayoría de las tortugas marinas crecen lentamente y viven varias décadas.